Ainda não se sabe muito sobre a nova variante da Covid-19, Ômicron (B.1.1.529), mas seria mais transmissível do que as demais.
Ômicron, saiba mais:
Seu número reprodutivo está em 2, o que é realmente muito alto. Essa é a métrica que os cientistas usam para indicar quão contagiosa uma doença é: ou seja, cada pessoa infectada estaria, em média, passando o vírus para mais duas pessoas. É um nível de transmissão não registrado desde o início da pandemia, antes de as restrições começarem a ser impostas.
Vacinas COVID-19
Sanofi e GSK
Moderna
Pfizer-BioNTech
Covishield
Sputnik V
Comparação
Quando o número reprodutivo excede 1, isso significa que a epidemia está fora de controle e aumentará exponencialmente.
Os casos confirmados — menos de 100 até agora — ainda estão concentrados em Gauteng, uma província da África do Sul, mas há indícios de que a nova variante pode ter se espalhado ainda mais.
Ela já foi detectada em Hong Kong, Israel e Botsuana. E, nas últimas horas, na Bélgica.
Uma reunião de emergência da Organização Mundial da Saúde (OMS), decidirá se a nova variante será classificada como variante de preocupação ou apenas uma variante de interesse. Atualmente, são quatro as variantes de preocupação:
- Alpha,
- Beta,
- Gamma (detectada inicialmente em Manaus) e
- Delta.
Elas representam um risco maior para a saúde pública, por exemplo, tornando o vírus mais infeccioso, causando doenças mais graves ou permitindo que ele resista às vacinas em uma proporção maior dos casos.
A nova variante da Covid-19, Ômicron (B.1.1.529) tem uma constelação incomum de mutações, muito diferente de outras que estão em circulação. Essa variante surpreendeu, por dar um grande salto na evolução de muito mais mutações do que se esperava. Na sexta-feira 26/11, o vírus estava se espalhando em grande velocidade em partes da África do Sul. As infecções na província de Gauteng — onde fica a maior cidade do país, Joanesburgo - parecem estar amplificadas.
"Esperamos estar errados sobre isso", disse Oliveira, acrescentando que as equipes estão tentando estabelecer o quão transmissível é a nova variante.
Mas, em sua visão, as vacinas existentes podem continuar a fornecer alguma proteção.
"Esperamos que as vacinas protejam contra hospitalizações. Ainda pensamos que, neste momento, as vacinas são a nossa melhor arma".
A preocupação agora é que esse vírus seja radicalmente diferente do original que surgiu em Wuhan, na China.
Algumas das mutações foram observadas antes em outras variantes, o que dá algumas dicas sobre seu provável desempenho nessa variante.
Por exemplo, a N501Y parece tornar mais fácil a propagação de um coronavírus. Existem algumas mutações que tornam mais difícil para os anticorpos reconhecerem o vírus e podem reduzir a eficácia das vacinas, mas existem outras que são completamente novas.
O professor Richard Lessells, da Universidade de KwaZulu-Natal, na África do Sul, disse: "Nossa preocupação em relação às mutações é saber que esse vírus possa ter melhorado a transmissibilidade, maior capacidade de se espalhar de pessoa para pessoa, mas que também possa ser capaz de driblar partes do sistema imunológico.
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